Merck start vanaf eind augustus met het uitkeren van schadevergoedingen voor Vioxx. Sinds de ontstekingsremmer eind 2004 van de markt werd gehaald wegens ernstige bijwerkingen ontving het farmaceutische bedrijf ongeveer 50.000 gerechtelijke aanklachten. Merck trof vorig jaar een schikking met ongeveer 48.500 klagers voor een totaalbedrag van 4,85 miljard dollar.

De FDA stelt dat Vioxx verantwoordelijk is voor 88.000 tot 139.000 hartaanvallen waarvan waarschijnlijk 30 tot 40% met dodelijke afloop. Uit studies bleek dat langdurig en regelmatig gebruik van het middel het risico op hart- en vaatproblemen verdubbelt

In april van dit jaar liet onderzoek, gepubliceerd in de Journal of the American Medical Association, zien dat Merck eigen werknemers en stromannen gebruikte om klinische studies en andere artikelen over Vioxx te schrijven.

Bron: NTvG