Hoog-gradige gliomen zijn zeer kwaadaardige hersentumoren, die moeilijk te behandelen zijn. Patiënten met een hoog-gradig glioom leven vaak niet langer dan één jaar. Natuurlijk wordt er geprobeerd deze patiënten te behandelen met geneesmiddelen, maar tot nu toe met nauwelijks resultaat.De reden dat de behandeling met medicijnen moeizaam verloopt, komt door de bloed-hersenbarrière die de hersenen beschermt tegen schadelijke stoffen in het bloed, en dus ook tegen geneesmiddelen. Hierdoor kunnen geneesmiddelen slecht de hersentumor bereiken.

Nienke de Vries toont in haar onderzoek aan dat het eiwit BCRP, dat in deze barrière zit, een belangrijke rol speelt in het tegenhouden van geneesmiddelen naar de hersenen. Dit eiwit werkt (samen met een ander eiwit dat P-gp heet) als een soort pomp die de geneesmiddelen die toch door de barrière gaan, weer terugpompt naar het bloed. Remming van deze pompen met speciaal ontwikkelde remmers, resulteerde in een toename van wel 5x hogere concentraties van een geneesmiddel in de hersenen.

Wanneer er meer van een geneesmiddel in de hersenen aankomt, zag De Vries dat de tumor langzamer groeide. Hopelijk gebeurt dit ook wanneer deze remmer samen met het geneesmiddel aan patiënten met hersentumoren geven, zodat de patiënt hierdoor langer kan leven. Om dit nog beter te testen heeft ze een muismodel gemaakt waarin tumoren ontstaan die de tumor van de patiënt zo goed mogelijk nabootsen.

Bron: Universiteit Utrecht