Rachel Brans beschrijft in haar proefschrift verschillende onderzoeken met als gemeenschappelijk doel: meer inzicht verkrijgen in de hersenen en de veranderingen die er plaatsvinden in het menselijk brein van zowel schizofreniepatiënten als gezonde volwassenen.

Om te onderzoeken in hoeverre genetische en/of omgevingsfactoren (mogelijk ziektegerelateerde factoren) betrokken zijn bij de progressieve hersenveranderingen die we zien bij schizofreniepatiënten, heeft Brans een longitudinale tweelingstudie uitgevoerd waarbij ze met een interval van vijf jaar twee MRI-scans van de hersenen maakte. Resultaten laten een progressieve afname in volumeweefsel zien bij zowel schizofreniepatiënten als hun niet-aangedane broer en zus. Brans concludeert dat tenminste een deel van deze progressieve veranderingen in de hersenen toegeschreven kan worden aan genen die betrokken zijn bij de ziekte.

09-07-2009, 12:45 uur , Academiegebouw, Domplein 29, Utrecht. Rachel Brans, Geneeskunde Proefschrift: The dynamic human brain Genetic aspects in schizophrenia and health Promotor 1: Prof.dr. H.E. Hulshoff Pol Promotor 2: Prof.dr. R.S. Kahn