Nederlanders winden heel wat af. Een op de vier Nederlanders heeft last van winderigheid. Scheten zorgen bovendien voor lichamelijke klachten als misselijkheid, een opgeblazen gevoel en buikkrampen. Dat blijkt uit maandag gepubliceerd onderzoek van TNS-Nipo, wat sterk lijkt op een onderzoek van mei 2009, en wat nu door Trouw wordt gepubliceerd. Gemiddeld laat iemand, al dan niet bewust, tien tot twintig winden per dag. Bij de miljoenen mensen met ernstige winderigheid is dat vaker. Vijftien procent van de mensen voelt zich vrij om winden te laten.

Van de mensen die aan winderigheid lijden heeft 88 procent lichamelijke klachten door het ophouden van winden, zoals buikkrampen of een klemmend gevoel op de borst. Zeven op de tien mensen schamen zich voor het laten van een wind. Ook mensen met ernstige klachten praten daar niet makkelijk over. Zo heeft 76 procent nog nooit de huisarts geraadpleegd en is 58 procent dat ook niet van plan. Naast schaamte weigeren ze naar de dokter te gaan omdat ze denken dat er toch niets aan kan worden gedaan.

De mens produceert gemiddeld 0,5 tot 1,5 liter darmgas per dag in 12 tot 25 windjes. Tien tot twintig winden is overigens niet alarmerend. Het gas in de darm bestaat vrijwel geheel uit stikstof, zuurstof, koolzuurgas, waterstof en methaan. Dit zijn allemaal reukloze gassen. Het stinken van winden heeft te maken met de geringe hoeveelheid ‘stinkende gassen’. Dit zijn vaak zwavelverbindingen (rotte eieren) die vrijkomen bij de afbraak van bepaalde eiwitten. De samenstelling en de geur van het darmgas heeft o.a. te maken met de voeding en de darmflora.  Iedereen laat winden en dat is dus heel normaal. Om het darmgas kwijt te raken wordt er per dag ongeveer 10 keer een wind gelaten. U merkt hier nauwelijks iets van.

Extra gasvorming in de darm is een vervelend probleem, vooral als er geen controle is over het  winden laten. Mensen schamen zich er vaak voor. De helft van de bovengemiddeld winderige mensen zegt dat ze wel een medicijn zouden willen nemen tegen winderigheid. Zij gaan contacten vermijden en durven het niet met de huisarts te bespreken. Dieetaanpassingen kunnen de vorming van darmgas doen verminderen. Sommige kruiden helpen hierbij, bijvoorbeeld komijn en curcuma, en sommige soorten zeewier. Minder eten van voedsel rijk aan koolhydraten (rijst, pasta, aardappelen en brood) kan ook winderigheid doen verminderen. Verder zijn er nog farmacologische middelen beschikbaar, zoals enzymen.