De huisarts die in de jaren zeventig als eerste openlijk sprak over hoe hij euthanasie op een patiënt had toegepast, is vrijdag 9 oktober 2009 overleden. Dat heeft zijn voormalige echtgenote bekendgemaakt. Gerard Schiethart deed zijn uitspraken in 1971 onherkenbaar in beeld in een televisieprogramma van de NCRV. Schiethart, werkzaam in Amsterdam, verzette zich er in die jaren tegen dat patiënten niet werden ingelicht over hun medische toestand, vooral wanneer ze niet lang meer te leven hadden. Voor hem was euthanasie alleen mogelijk binnen een vertrouwensrelatie tussen arts en patiënt. Hij legde daar de nadruk op in zijn werk als huisarts en als huisartsenopleider aan het Huisartsen Instituut van de Vrije Universiteit.

Schiethart is nooit aangeklaagd voor zijn uitspraken over euthanasie. Wel bood de NRCV aan de proceskosten te betalen als het tot een rechtszaak zou komen. De discussie over euthanasie werd in de jaren zeventig volop gevoerd, maar volgens zijn ex-vrouw barstte die na het televisieoptreden van Schiethart pas echt los. „Het was bijna wereldnieuws.”