Tijdens het Genomics Momentum is de NGI valorisatieprijs à € 1 miljoen uitgereikt aan Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek Virgo Consortium wint Valorisation Award van 1 miljoen. Ab Osterhaus maakt deel uit van dit consortium.

De jaarlijkse Valorisation Award van het Netherlands Genomics Initiative (NGI) gaat dit jaar naar het Virgo Consortium. De NGI Valorisation Award is bedoeld om de overdracht van wetenschappelijke kennis naar het bedrijfsleven en de maatschappij te stimuleren. Dit jaar is de prijs in het bijzonder bedoeld voor het Genomics Centre dat het beste samenwerkt met de industrie.

Het Virgo Consortium richt zich op de bestrijding van virale luchtweginfecties. Samen met een netwerk van bedrijven en instellingen heeft het Virgo Consortium een internationaal erkend Centre of Excellence opgezet voor het onderzoek naar infectieziekten van de luchtwegen. Dit heeft geleid tot een geheel van geïntegreerde activiteiten voor de ontwikkeling van diagnostiek en vaccins. Virgo biedt daarnaast advies op gebied van beleid, testen en regelgeving aan andere grote spelers in de sector.

NGI wil met de Valorisation Award alles uit genomics-onderzoek halen wat er in zit. Dit betekent dat de waardevolle kennis die door wetenschappers wordt ontwikkeld, ook optimaal ten goede moet komen aan het bedrijfsleven en de maatschappij. Om alle mogelijkheden die valorisatie biedt optimaal te kunnen benutten, kiest NGI ieder jaar een ander thema voor de Award. Dit jaar was het thema ‘Exellence in deal making with the industry’. Volgend jaar gaat het om de beste spin-off.

Volgens NGI is het Virgo Consortium een uitstekend voorbeeld van een academisch onderzoekscentrum dat maatschappelijk en economisch voordeel oplevert voor Nederland door samen te werken met vooraanstaande nationale en internationale bedrijven en overheden.

De Valorisation Award wordt op 20 oktober door Erica Terpstra uitgereikt tijdens het Life Sciences Momentum 2009. Samen met Rudy Dekeyser, Angus Livingstone, David Owen, Clemens van Blitterswijk en René Kuijten vormt zij de valorisatie adviesraad van NGI die besloot welk Genomics Centre dit jaar de prijs van 1 miljoen het meest verdiende.

32 miljoen voor valorisatie
Naast de Valorisation Award zet het NWO-regieorgaan NGI ook op andere manieren in op valorisatie. Hoewel excellent onderzoek en nieuwe technologieën ook voor NGI cruciaal zijn, ziet NGI onderzoek als een middel. Het uiteindelijke doel is tastbaar resultaat voor de samenleving. Om resultaten van fundamenteel onderzoek te kunnen vertalen naar alledaagse toepassingen, is het belangrijk om de mogelijkheden van die onderzoeksresultaten al in een vroeg stadium op de juiste waarde te schatten. Bovendien moeten al in dat vroege stadium de noodzakelijke middelen en expertise ingezet worden.

Om dit mogelijk te maken, heeft NGI in totaal 32 miljoen geïnvesteerd in verschillende activiteiten:
- Valorisatieprogramma’s binnen de 16 NGI Genomics centres, waaronder de NGI Valorisation Award
- Een valorisatienetwerk van professionele ‘tech transfer officers’
- Opstarthulp voor onderzoekers uit de levenswetenschappen (Venture Challenge, the Life Sciences Pre Seed Grant, BioGeneration Ventures, New Ventures, Masterclass Biobusiness, Mibiton, Yels.net)

In totaal stelt NGI 32 miljoen beschikbaar voor valorisatie. Met deze grote investering trekt NGI bovendien ook andere partijen aan om meer te gaan investeren in valorisatie.Ab Osterhaus

Life Sciences Momentum is een platform waarop de Nederlandse Life Sciences sector met elkaar de stand van zaken opmaakt.