De man die de inspiratie vormde voor de film ‘Rain Man’ is dood. De Amerikaan Kim Peek is afgelopen zaterdag op 58-jarige leeftijd overleden aan een hartaanval. De hoogbegaafde man was de inspiratiebron voor het hoofdpersonage in de Oscarwinnende film ‘Rain Man’. Kim Peek had het savantsyndroom, een aantal lichamelijke en geestelijke handicaps maar ook een buitengewoon goed geheugen. Peek las per dag gemiddeld acht boeken, kon moeiteloos telefoonnummers, data en muziekdeuntjes onthouden en werd beschouwd als een levende zoekmachine. Peek kon 98 procent van alles wat hij las, hoorde of zag onthouden. Bij gewone mensen ligt dit percentage rond de 45.

Zijn leven zou volledig veranderen in 1984, toen hij scriptschrijver Barry Morrow ontmoette. Die was onder de indruk van Peeks vaardigheden en gebruikte zijn verhaal voor de film ‘Rain Man’, waarin Dustin Hoffman het karakter speelt dat is gebaseerd op Peek.

Hij was een genie in wel vijftien verschillende disciplines, van aardrijkskunde en geschiedenis tot muziek en cijfers. Hoewel hij een uitmuntend geheugen had, was hij motorisch niet sterk. Zo kon hij zichzelf niet aankleden.
Kim Peek wordt volgende week dinsdag begraven.