De levensverwachting van in Nederland geboren meisjes in 2008 bedroeg 82,3 jaar. Dat is 4 jaar hoger dan die van jongens (78,3 jaar). Sinds 1980 is het verschil in levensverwachting tussen de seksen kleiner geworden. Mannen boekten vanaf 1980 een winst van 5,8 jaar, vrouwen zijn gemiddeld 3,1 jaar ouder geworden. De verklaring is de sterke daling van de sterfte: ondanks de vergrijzing is in de periode 2002–2007 het aantal sterfgevallen ieder jaar gedaald.

Nederlandse meisjes zakken op Europese ranglijst
Op de Europese ranglijst van de levensverwachting zijn Nederlandse meisjes tussen 1996 en 2006 flink gezakt, van plaats 6 naar plaats 12. Zij hebben in de periode 1996–2006 slechts 1,5 jaren aan levensverwachting gewonnen. Jongetjes kregen er 3,0 levensjaren bij en schoven van plaats 5 naar plaats 4 op de ranglijst. De levensverwachting van jongetjes is inmiddels vergelijkbaar met die van Spaanse jongens. Zweden en Italianen hebben echter een beduidend hogere levensverwachting.

Het laagst staan mannen en vrouwen in de Baltische staten. Een Lets jongetje had bij geboorte in 2006 een levensverwachting van 65 jaar, een meisje wordt weliswaar ruim 11 jaar ouder, maar met 76,3 jaar is de levensverwachting niettemin de laagste van alle vrouwen uit de EU-25.

Arie de Graaf

Bron: CBS; Nederland langs de Europese meetlat