Onduidelijkheid positie chronisch zieken op arbeidsmarkt
Het Reumafonds pleit ervoor de positie van chronisch zieken op de arbeidsmarkt in kaart te brengen en na te gaan of zij sneller ontslagen worden vanwege hun beperking. Het Reumafonds signaleert een sterke toename van het aantal chronisch zieke werknemers in outplacement trajecten. De versoepeling van het ontslagrecht vorig jaar lijkt daar debet aan te zijn. De jaarlijkse Support Award van het Reumafonds laat zien dat chronisch zieke werknemers heel goed in staat zijn hun functie uit te oefenen met hulp van de werkgever. Op zaterdag 6 februari wordt tijdens het RondReuma Congres door jurylid Loek Hermans (MKB Nederland) de Support Award 2010 uitgereikt.

Lodewijk Ridderbos, algemeen directeur van het Reumafonds: “In 2009 hebben wij opgeroepen chronisch zieken niet buiten spel te zetten in tijden van economische teruggang. Juist voor hen is het van economisch en sociaal belang dat zij aan het werk kunnen blijven. Nu, een jaar later, signaleren wij dat de bemiddeling voor werknemers met reuma of artrose en hun werkgevers weliswaar succesvol verloopt, maar we moeten niet te vroeg juichen. Uit het Project Chronisch Ziek en Werk^[1] blijkt dat het aantal outplacementtrajecten van chronisch zieken is toegenomen sinds de versoepeling van het ontslagrecht in 2009. Dat is een zeer zorgelijke ontwikkeling”.

De CG Raad (Raad voor Chronisch zieken en Gehandicapten) en Boaborea, brancheorganisatie voor reïntegratiebureaus, bevestigen dat er geen duidelijke, landelijke cijfers zijn over de positie van chronisch zieken op de arbeidsmarkt.

Het Reumafonds vindt het van groot belang dat snel duidelijk wordt of de cijfers afkomstig uit voornoemd Project een landelijke tendens vertegenwoordigen.

Daarnaast roept het Reumafonds werkgevers op om meer moeite te doen om chronisch zieken voor hun bedrijf te behouden. De Support Award juryleden Alexander Rinnooy Kan (voorzitter SER), Loek Hermans (voorzitter MKB Nederland) en Hans Wiegel (voorzitter Zorgverzekeraars Nederland) sluiten zich hierbij aan: “Laten we er voor zorgen dat een chronische ziekte geen reden is en mag zijn voor ontslag, maar dat we ons richten op wat er binnen het bedrijf wél mogelijk is. De Support Award van het Reumafonds laat zien dat er met begrip en ondersteuning een hoop bereikt kan worden bij de eigen werkgever, tot tevredenheid van beide partijen.”

Over reuma
Bijna 2,3 miljoen Nederlanders hebben een vorm van reuma of artrose. Tweederde is jonger dan 65 jaar. Reuma is een zogenoemde ‘onzichtbare’ ziekte. Bovendien kunnen de klachten nogal grillig verlopen. Dit is de reden dat het mensen met deze ziekte vaak lang lukt het te verzwijgen. Het Reumafonds wil stimuleren dat mensen met reuma of artrose kunnen blijven werken. Dit is belangrijk voor hun eigenwaarde, sociale netwerk en hun economische situatie. Daartoe wil het fonds een maatschappelijke discussie op gang brengen. Onder andere om te voorkomen dat de ervaring en werkkracht van deze grote groep verloren gaat.

^[1] Het Project Chronisch Ziek en Werk richt zich niet alleen op reïntegratie, maar ook op het behoud van werk. Het grootste verschil zit hem in de begeleiding. Cliënten worden begeleid door een reïntegratiecoach, maar ook door een ervaringsdeskundige (iemand met bijvoorbeeld reuma). Door deze combinatie is professionaliteit, maar ook betrokkenheid gewaarborgd. De consulent helpt bij het (leren) omgaan met de aandoening, het verwijzen naar gespecialiseerde behandelaars of het kiezen van een passende beroepsrichting. Patiëntenverenigingen voor epilepsie (EVN), fibromyalgie (FES), MS (MSVN) en reuma (Reumapatiëntenbond) werken in dit project samen met één landelijk reïntegratiebureau en twee regionale reïntegratiepartners.