Onlangs verschenen in de pers berichten over een nieuwe ‘superbacterie’ die vaker wordt aangetroffen in kip. De  bacterie produceert enzymen (ESBL) die antibiotica kunnen afbreken. ESBL is een verzamelnaam voor een groep bacteriën die ongevoelig is antibiotica doordat ze een groep enzymen aanmaken. Deze enzymen zijn in staat de antibioticagroepen cefalosporine en penicilline (de β-lactam antibiotica) te hydrolyseren, waardoor deze onwerkzaam worden. De bewegingsvrijheid voor een behandelaar om infecties, waarbij sprake is van ESBL, met antibiotica te bestrijden, is hierdoor beperkt. Als binnen het ziekenhuis bij een patiënt ESBL wordt gevonden, treft men direct beschermende maatregelen in de vorm van contactisolatie. ESBL-vormende bacteriën zijn ziekenhuisbacteriën en worden ingedeeld bij de Bijzonder Resistente Micro-Organismen (BRMO)

Een ESBL-besmetting gebeurt bijna altijd via speeksel, urine, ontlasting of slijm. De toename is te verklaren door het feit dat de opsporingstechnieken van de bacterie verbeterd zijn en dat de bacterie in aantal toeneemt. De bacterie is niet gevaarlijk voor gezonde mensen en verdwijnt vanzelf weer naarmate de weerstand toeneemt. Verspreiding kan voorkomen worden door het nemen van hygiënische maatregelen, zoals het dragen van een schort, mondkapje, handschoenen, en door het desinfecteren van de handen.

Patiënten die ermee zijn besmet, kunnen een dodelijke bloedvergiftiging krijgen. Arts-microbioloog M. Wulf van het UMC St Radboud Nijmegen stelde in 2006 al in een artikel in Medisch Contact dat de bacterie steeds vaker voor komt.

Een breed onderzoek naar de bacterie is gestart, moet voor de zomer klaar zijn.

Hygiëne