Op 1 september 2010 is neuroloog dr. Jan Verschuuren benoemd tot bijzonder hoogleraar neuromusculaire ziekten bij het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC). Deze leerstoel is ingesteld voor vijf jaar en wordt gefinancierd door het Prinses Beatrix Fonds.
Prof. Jan Verschuuren is gespecialiseerd in Duchenne spierdystrofie en myasthenieën. Hij is een graag geziene spreker op de Spierziektendagen. Op MijnVSN is ook een videolezing van hem beschikbaar. De benoeming tot hoogleraar vormt voor Verschuuren een extra erkenning voor zijn onderzoeksgebied.

“Wij proberen in kaart te brengen bij wie de genoemde ziektes ontstaan, welke mechanismen erachter zitten en hoe we de patiënt beter kunnen maken”, legt Verschuuren uit. “Denk aan immunologisch onderzoek in het lab, waarbij we kijken tegen welke eiwitten de antistoffen van myastheniepatiënten gericht zijn. Of denk aan onderzoek met bloed of spierweefsel om na te gaan welke eiwitten een rol spelen in het ziekteproces bij jongens met Duchenne spierdystrofie. Dat moet meer inzicht geven in de ontstaanmechanismen van deze ziektes.”

Therapie
“Met de ziekte van Duchenne zijn we al aardig op weg. De door het LUMC ontwikkelde antisense-therapie wordt verder ontwikkeld en momenteel bij patiënten getest. Bij myasthenie werken we mee aan internationale studies die een mogelijk positief effect van het verwijderen van de thymus, oftewel zwezerik, bestuderen en testen we nieuwe afweeronderdrukkende medicijnen.”

Financiering
Het Prinses Beatrix Fonds is een belangrijke financier van het spierziektenonderzoek. De leerstoelen van het fonds zijn erg belangrijk om het spierziektenonderzoek in Nederland te stimuleren en meer jonge onderzoekers enthousiast te maken voor dit onderzoek. De collecteweek van het fonds is van 12 tot 18 september.

Bron: Vereniging Spierziekten Nederland