“Sociaaleconomische gezondheidsverschillen stijgen door verkeerde aanpak”
ArrayOratie Hans Bosma, hoogleraar Sociale Epidemiologie
Sociaaleconomische gezondheidsverschillen blijven in Nederland een groot probleem, ondanks allerlei vergaande interventies om deze verschillen kleiner te maken. Nederland is relatief welvarend, maar nog altijd geldt dat mensen met lagere opleidingen en lagere inkomens zeven jaar korter leven dan mensen met een hoog opleidingsniveau. “Dat kortere leven wordt ook nog eens vijftien jaar langer doorgebracht met beperkingen, en er lijkt te weinig met deze kennis gedaan te worden”, zegt hoogleraar Sociale Epidemiologie Hans Bosma. Op 19 december aanvaardt hij formeel zijn leerstoel met het uitspreken van zijn oratie getiteld ‘Sociale epidemiologie: schipperen tussen upstream en downstream’. Daarin pleit hij voor meer fundamenteel onderzoek naar de oorzaken van sociaaleconomische gezondheidsverschillen.
Bosma is van mening dat er een betere verklaring moet komen van sociaaleconomische gezondheidsverschillen, om het probleem effectief te kunnen aanpakken. “De huidige interventies zijn gebaseerd op onvolledige informatie. Jammer is dat het huidige onderzoeksklimaat vooral gedomineerd wordt door interventie- in plaats van fundamenteel onderzoek. De uitkomsten moeten direct van toepassing zijn en liefst binnen vier jaar geëvalueerd en geïmplementeerd. Dat is niet realistisch bij een dergelijk complex probleem”, aldus Bosma.
De hoogleraar vindt bijvoorbeeld dat individuele factoren, zoals intelligentie- en persoonlijkheidsverschillen (downstream factoren) nog onvoldoende onderzocht zijn in relatie tot sociaaleconomische gezondheidsverschillen. “Al op jonge leeftijd zijn er, los van sociaaleconomische achtergrond, verschillen in persoonlijkheid en intelligentie. Ook afhankelijk daarvan ontwikkelen mensen zich verschillend, krijgen ze later een goed of laag inkomen en blijven ze lang of minder lang gezond. Als dergelijke factoren een belangrijke rol spelen in de (latere) levensloop van mensen, wat betekent dit dan voor interventies? Zijn sociaaleconomische verschillen dan wel zo makkelijk veranderbaar?”
Verantwoordelijkheid niet alleen binnen individu
Het is bekend dat in lagere sociaaleconomische milieus bepaald gedrag vaker voorkomt (zoals meer roken en minder lichaamsbeweging), maar dat is volgens Bosma zeker niet het gehele verhaal. Hij wil, naast individuele risicogedragingen, ook blijven wijzen op het belang van verschillen in omgevingsfactoren (upstream factoren), om verantwoordelijkheid voor (on)gezondheid ook buiten het individu te leggen. De hoogleraar doelt daarbij niet alleen op zaken als woon- en werkomgevingen, maar ook op de verdere maatschappelijke context, gekenmerkt door toenemende inkomensongelijkheid en negatieve beeldvorming over mensen onderaan de sociale ladder. “We leven in een tijd waarin een groter beroep wordt gedaan op mensen zelf en hun netwerken. De aanstaande veranderingen in de Wet Maatschappelijke Ondersteuning en de Wet Langdurige zorg vragen om zelfredzaamheid, mantelzorg en (grotere) eigen bijdragen. Niet iedereen kan daaraan voldoen; gezondheidsverschillen nemen daardoor alleen maar verder toe”, aldus Bosma.
Prof. dr. Hans Bosma spreekt zijn oratie getiteld ‘Sociale epidemiologie: schipperen tussen upstream en downstream’ uit op vrijdag 19 december om 16.30 uur in de aula van het bestuursgebouw aan de Minderbroedersberg 4-6, Maastricht.
Bron: Maastricht University.nl