Geriatrie De Honte krijgt vorm
ArrayKlinische geriatrie, ofwel ouderengeneeskunde, staat in Zeeuws-Vlaanderen nog in zijn kinderschoenen. Maar dat gaat volgens Paul Croughs en Veronica Tjoa heel snel veranderen.Sinds 1 juli zijn zij in het Terneuzense ziekenhuis De Honte werkzaam als klinisch geriater. Beide specialisten merkten tijdens hun opleiding en eerdere werkervaringen dat het werk met ouderen hen enorm aansprak.
„Vooral het ontkrachten van het verhaal dat ouderenzorg weinig oplevert, is voor mij een grote uitdaging“, vertelt Croughs over zijn drijfveren. Zeeuws-Vlaanderen is tevens een van de meest vergrijsde regio’s van Nederland. Daarom voorziet de geriater in een behoefte die alleen maar zal toenemen. „Het belangrijkste doel van onze aanpak is het herstel of het behoud van het hoogst haalbare niveau van zelfstandig functioneren van de patiënt. Dit betekent vanzelfsprekend meer kwaliteit van leven“, aldus Tjoa.Veranderingen
Klinische geriatrie richt zich op de gezondheid en het algeheel functioneren van de oudere mens. Net als in de kinderjaren wordt het ouder worden gekenmerkt door gelijktijdig optredende veranderingen in lichamelijk, psychisch of sociaal functioneren.
Veel voorkomende problemen van patiënten zijn onder meer geheugenproblemen en verwardheid, mobiliteitsstoornissen en vallen, continentieproblemen, het gebruik van verschillende medicijnen, zwaarmoedigheid en onverklaarde achteruitgang in het dagelijks functioneren.
„Daarom zien wij vooral ouderen met zowel lichamelijke als geestelijke klachten. Wij proberen samen met de patiënt en zijn familie meer duidelijkheid te krijgen over deze klachten. Daarbij richten wij ons niet op één probleem, maar op heel de mens“, legt Croughs uit.
Kenmerkend voor de geriatrie is dat er dus wordt samengewerkt in een team met meerdere deskundigen zoals een maatschappelijk werker, verpleegkundig specialist, fysio- of ergotherapeut, psycholoog, psychiater of neuroloog en soms een andere orgaanspecialist. Ook ziekenhuis Walcheren beschikt over klinisch geriaters. De Zeeuwse geriaters hebben zich verenigd in een vakgroep om gezamenlijk met alle andere betrokkenen te werken aan een goed gestroomlijnd netwerk voor ouderenzorg in de provincie.
Naast een polikliniek is er in ziekenhuis De Honte ook een dagkliniek. Tjoa: „Het voordeel hiervan is dat er zonder een lange ziekenhuisopname uitgebreid onderzoek kan worden gedaan. Dit uiteraard in samenwerking met medewerkers uit andere disciplines.“
Een belangrijke rol in de beoordeling van de patiënt is weggelegd voor de verpleegkundig specialist. In Terneuzen is dat Bianca van Haelst. Zij doet observaties, neemt testen af en begeleidt de patiënt en zijn familie. „Zo mogelijk adviseer ik ook wat nog mogelijk is in de thuissituatie“, aldus Van Haelst.
Tot dusver bezochten enkele tientallen ouderen de geriaters in Terneuzen. Gelet op de wachtlijst in ziekenhuis Walcheren, waar de klinische geriaters al langer actief zijn, verwachten Croughs en Tjoa dat dit aantal snel zal toenemen.
Bron: BN De Stem
