Nieuwe autisme test maakt vroeg opsporen mogelijk

Een nieuwe test maakt het mogelijk autisme al op te sporen tussen 1 en 3 jaar. Behandeling van kinderen met die stoornis kan daardoor eerder beginnen. Klinisch psycholoog i.o. Claudine Dietz beschrijft de test, die aan het UMC Utrecht is ontwikkeld, in haar proefschrift, waarop zij donderdag hoopt te promoveren aan de Universiteit Utrecht. Autisme is al op te sporen bij kinderen tussen de 1 en 3 jaar dankzij een test die aan het UMC Utrecht ontwikkeld is. Klinisch psycholoog in opleiding Claudine Dietz beschrijft dit in haar proefschrift. Hoe vroeger autistische kinderen opgespoord kunnen worden, hoe eerder de behandeling kan beginnen.
De Early Screening of Autistic Traits of ESAT is een vragenlijst die bij kinderen vanaf 1 jaar autisme en verwante stoornissen aantoont. De door Dietz en collega’s bedachte ESAT is gebaseerd op gedrag dat autisme kenmerkt. Autistische kinderen laten afwijkend spelgedrag zien, ze herhalen eenvoudige spelletjes heel vaak; hun emoties zijn vaak niet invoelbaar voor de ouders, die begrijpen niet waarom een kind lacht of huilt; de kinderen reageren niet normaal op prikkels zoals pijn of kietelen; autistische kinderen lachen niet terug als iemand naar hun lacht; en ze reageren slecht op hun eigen naam.
De ESAT is getest op ruim dertigduizend kinderen van 14 tot 15 maanden die in de regio Utrecht een consultatiebureau bezochten. Op een Britse vragenlijst na is het de enige ter wereld die op zo’n jonge leeftijd al uitsluitsel geeft over autisme en die getest is op kinderen uit de algemene bevolking in plaats van op kinderen die al onder behandeling zijn. Van alle negenjarige kinderen lijdt één procent aan autisme, dit percentage geldt hoogstwaarschijnlijk ook voor de volwassen bevolking.
Ook ontwikkelde Dietz in haar onderzoek aanknopingspunten voor artsen op consultatiebureaus zodat ze snel kinderen kunnen identificeren die wellicht een autistische stoornis hebben. Artsen moeten onder meer letten op brabbelen, sociale interesse, lachen naar een ander en het maken van gebaren. Bij risico-kinderen kunnen artsen vervolgens de ESAT afnemen als check of er inderdaad aanwijzingen zijn voor autisme. Screen-positieve kinderen verwijzen ze door naar de afdeling kinder- en jeugdpsychiatrie.
Autistische kinderen en hun ouders hebben baat bij een zo vroeg mogelijke aanpak van autisme. De ontwikkelingsstoornis is waarschijnlijk niet te genezen maar wel te behandelen. Door ouders te trainen beter op signalen van het kind te letten kan de communicatie van het kind verbeteren. Of de gunstige effecten van deze training op latere leeftijd doorwerken is nog niet bekend.


Thanks to a test developed at UMC Utrecht, children between the ages of one and three can be screened for autism. Trainee clinical psychologist Claudine Dietz describes this test in her doctoral thesis. The sooner autism in children can be identified, the sooner it can be treated.

The Early Screening of Autistic Traits or ESAT is a questionnaire that can be used to detect autism and autism-related disorders in children as young as one year of age. The ESAT, which was developed by Dietz and her colleagues, is based on behavior that characterizes autism. Autistic children behave differently when playing games, and they play simple games over and over. Often, their parents find it difficult to understand their emotions or why a child laughs or cries. These children do not respond normally to stimuli such as pain or tickling. Autistic children do not smile back when someone smiles at them, and do not respond appropriately when they hear their name.

The ESAT was tested on more than 30,000 children between the ages of 14 and 15 months at well-baby clinics in the Utrecht area. With the exception of one British questionnaire, this is the only test in the world that can provide definite answers with regard to autism, and the only one that has been tested on children from the general population instead of on those who are already being treated. One percent of all nine-year-old children have autism. This percentage is probably the same in adults.

In her research, Dietz also developed indicators for doctors at well-baby clinics so they can quickly identify children who might have autistic disorders. Some of the things doctors should watch for are “babbling,” interest in social interaction, smiling at others, and making gestures. They can then use the ESAT with at risk-children to check whether there are indications that point to autism. They can then refer children who tested positive to the Department of Child and Adolescent Psychiatry.

Both autistic children and their parents benefit from treating autism as soon as possible. Although there is probably no cure for this developmental disorder, it can be treated. Training the parents to better notice the signals a child gives can improve the child’s ability to communicate. It is not yet clear whether this training will continue to have a positive effect as the child grows up.

Claudine Dietz will receive her PhD on September 27 from the Medical Faculty at Utrecht University.

Redactie Medicalfacts/ Janine Budding

https://www.medicalfacts.nl

Ik heb mij gespecialiseerd in interactief nieuws voor zorgverleners, zodat zorgverleners elke dag weer op de hoogte zijn van het nieuws wat voor hen relevant kan zijn. Zowel lekennieuws als nieuws specifiek voor zorgverleners en voorschrijvers. Social Media, Womens Health, Patient advocacy, patient empowerment, personalized medicine & Zorg 2.0 en het sociaal domein zijn voor mij speerpunten om extra aandacht aan te besteden.

Ik studeerde fysiotherapie en Health Care bedrijfskunde. Daarnaast ben ik geregistreerd Onafhankelijk cliëntondersteuner en mantelzorgmakelaar. Ik heb veel ervaring in diverse functies in de zorg, het sociaal domein en medische-, farmaceutische industrie, nationaal en internationaal. En heb brede medische kennis van de meeste specialismen in de zorg. En van de zorgwetten waaruit de zorg wordt geregeld en gefinancierd. Ik ga jaarlijks naar de meeste toonaangevende medisch congressen in Europa en Amerika om mijn kennis up-to-date te houden en bij te blijven op de laatste ontwikkelingen en innovaties. Momenteel ben doe ik een Master toegepaste psychologie.

De berichten van mij op deze weblog vormen geen afspiegeling van strategie, beleid of richting van een werkgever noch zijn het werkzaamheden van of voor een opdrachtgever of werkgever.