TU Delft wordt reserveproducent medisch isotopen ‎
ArrayDe TU Delft gaat in geval van nood medische isotopen produceren voor de Nederlandse ziekenhuizen. Daarvoor wordt de onderzoeksreactor aangepast. De afgelopen twee jaar heeft Nederland regelmatig te maken gehad met een isotopen-tekort. Slechts vijf kernreactoren in de wereld zorgen voor de productie van medisch isotopen. In Petten staat een van de producenten, een oude reactor. Die reactor kwam begin dit jaar stil te liggen door een lekkende leiding, maar draait nu weer.
In februari van dit jaar liet de TU Delft weten een deel van de productie van medische isotopen reactor Petten overnemen te kunnen nemen. Het RID maakte toen bekend ongeveer tien procent van de productie van de Nuclear Research & consultancy Group (NRG) in Petten over te willen nemen. Inmiddels is deze oplossing dus gefiatteerd door minister Klink waardoor er nu een einde komt aan de nijpende tekorten zoals afgelopen jaar. Vorig jaar werden behandelingen, door een eerder stilleggen van de reactor ook al uitgesteld. Dit besluit is heel belangrijk om een dreigend tekort aan medisch isotopen te voorkomen.
Normaal gesproken levert NRG Covidien bestraald verrijkt uranium, waar het bedrijf dan het 99-molybdeen uit wint. Het RID gaat nu, in geval van nood, de NRG-rol gedeeltelijk overnemen.
De onderzoeksreactor van de TU Delft kan tijdelijk een deel van de productie van medische isotopen overnemen van de kernreactor in Petten. Het reactorinstituut heeft ongeveer anderhalve maand nodig om de productie van radio-isotopen voor te bereiden, schat prof.dr. Bert Wolterbeek (toegepaste natuurwetenschappen).
De reactoren in Petten en Canada zijn verantwoordelijk voor tachtig procent van de wereldproductie van radio-isotopen.
Productie draaien in de Delftse onderzoeksreactor gaat weliswaar ten koste van het onderzoek, maar de RID-onderzoekers steunen het aanbod unaniem, zo bleek aan het begin van dit jaar.
Molybdeen
Het Reactor Instituut Delft heeft de mogelijkheden berekend voor met name de productie van één zeer belangrijk medisch isotoop: molybdeen-99. Het materiaal wordt jaarlijks miljoenen keren gebruikt, vooral voor het opsporen van diverse tumoren. Wolterbeek: â€We denken in Delft zo’n tien procent van de molybdeenproductie van Petten te kunnen overnemen.
De isotopen worden gebruikt voor het opsporen van tumoren en de behandeling van kanker. De verbouwing van de reactor duurt enkele maanden. Dan kan de TU voorzien in de behoefte aan isotopen voor de Nederlandse ziekenhuizen.