Vergelijkend effectiviteitsonderzoek: een nieuwe vorm van zorgonderzoek
ArrayStel in een land bestaat het volksgezondheidsprobleem overgewicht. De regering van het land heeft beperkte financiele middelen van x euro beschikbaar om in te zetten voor de reductie van overgewicht. Zij kan uit verschillende interventies kiezen om uit dat budget te betalen zoals
1. gezondheidsonderwijs op middelbare scholen
2. een preventieve interventie toelaten in het verzekeringspakket gericht op meer bewegen
3. een preventief consult voor huisartsen betalen
4. het aanbod van bariatrische chirurgie uitbreiden
5. het zoutgehalte in voeding verlagen en
6. in woonwijken meer wandelroutes aanleggen.
Ik beperk mij tot deze zes, maar er zijn er nog meer te bedenken. De regering van dat land laat vergelijken welke interventie bij het bedrag van x euro de meeste effectiviteit, te weten reductie van overgewicht, oplevert. Zij laat een vergelijkend effectiviteitsonderzoek ofwel comparative effectiveness research (CER) uitvoeren. De CER is een nieuwe loot in het zorgonderzoek. Want meestal wordt een nieuwe interventie vergeleken met een interventie die dicht in haar buurt ligt. Een nieuw geneesmiddel wordt bijvoorbeeld vergeleken met een reeds bestaande versie. Zelden of nooit wordt een uitbreiding van takenpakket van een ziekenhuis met bariatrische chirurgie vergeleken met preventieve interventies gericht op overgewichtsreductie.
Aan de CER-methodiek kleven nog vele onvolkomenheden. Want een Randomized Clinical Trial rond bijvoorbeeld de genoemde zes interventies is niet goed mogelijk. Een gemeenschappelijke uitkomstmaat lijkt eenvoudig, maar is moeilijk te meten. In de wetenschappelijke bladen begint een discussie over CER op gang te komen. Over vele ins-en-outs en kinderziektes van de Comparative Effectiveness Research hebben zorgonderzoekers Giffin en Woodcock een boeiend overzichtsartikel geschreven. Zie Giffin RB en Woodcock J, Comparative Effectiveness Research: who will do the studies’ , Health Affairs (29:11) pp 2075-2081
Guus Schrijvers