DDT mogelijk gelinkt aan Alzheimer
ArrayUit nieuw onderzoek komt een mogelijk verband naar voren waarin het landbouwgif DDT een relatie heeft met de kans op het krijgen van Alzheimer ook lijkt DDT ervoor te kunnen zorgen dat het ziektebeeld ernstiger wordt. De studie benadrukt nog eens dat ook omgevingsfactoren een cruciale rol kunnen spelen in het ontstaan van zogenoemde neurodegeneratieve aandoeningen. Bloedmonsters van seniren wijzen laten deze relatie zien, zo blijkt uit een artikel in JAMA Neurology.
De onderzoekers analyseerden het bloed van 86 alzheimerpatiënten met dat van 79 gezonde ouderen. Daarbij keken ze primair naar DDE (1,1-dichloor-2,2-bis(4-chloorfenyl)etheen), de belangrijkste metaboliet van DDT (1,1,1-trichloor-2,2-bis(4-chloorfenyl)etháán, dus). 
De halfwaardetijd van DDT in het lichaam is minstens een jaar of zes en die van DDE is nog een paar jaar langer. Alzheimerpatiënten hadden gemiddeld bijna vier keer zo veel DDT in hun bloed als de gezonde controlepersonen. Maar er waren ook een aantal proefpersonen die wel een hoge DDT-concentratie hadden en toch geen alzheimer (en omgekeerd) maar in de groep met de hoogste DDT-levels was de kans op Alzheimer viermaal.
DDT lijkt overigens niet de enige factor te zijn die Alzheimer veroorzaakt, maar dat het wel flink de kans verhoogt dat een zekere genetische aanleg Alzheimer te ontwikkelen. Onderzoekers weten nog altijd niet goed waar Alzheimer door veroorzaakt wordt. Wel gaan onderzoekers ervan uit dat Alzheimer op latere leeftijd veroorzaakt wordt door een combinatie van factoren die samenhangen met genen, levensstijl en omgeving.
De onderzoekers zeggen per ongeluk op dit spoor te zijn gezet toen ze zochten naar een verband tussen de ziekte van Parkinson en een ander pesticide, HCH. Daarbij gebruikten ze alzheimerpatiënten als controlegroep, en bij de analyse viel op dat die meer DDE in hun bloed leken te hebben dan gemiddeld.
