Oudste vrouw gaf uitdrukkelijk toestemming voor publicatie onderzoeksresultaten
ArrayOp 30 augustus 2005 overleed mevrouw Van Andel-Schipper op 115-jarige leeftijd in haar woonplaats Hoogeveen. Zij was op dat moment de oudste mens op aarde. Kort nadat haar dood werd vastgesteld, is haar lichaam overgebracht naar het pathologisch laboratorium van het Universitair Medisch Centrum Groningen.
In 1972 heeft mevrouw Van Andel-Schipper in een brief aan de Rijksuniversiteit Groningen schriftelijk meegedeeld dat zij haar lichaam na haar dood ter beschikking van de wetenschap wenste te stellen. Op 110-jarige leeftijd, ruim vier jaar geleden, nam zij vervolgens opnieuw het initiatief door te vragen in hoeverre haar lichaam op zo hoge leeftijd nog nuttig zou zijn voor de wetenschap. Omdat het nut gezien haar uitzonderlijk hoge leeftijd juist bijzonder groot is, hebben wetenschappers van de Faculteit der Medische Wetenschappen contact met haar opgenomen.
Deze ongebruikelijke stap resulteerde in een aantal bezoeken aan mevrouw Van Andel. Tijdens deze bezoeken werden er enkele testjes uitgevoerd, zoals bloedonderzoek en psychologische testen. Ook hiervoor gaf zij schriftelijk toestemming. Tijdens deze contacten werd duidelijk dat zij bijzonder helder van geest was en in staat een goede afweging te maken.Dit bleek ook uit de psychologische testen, waaraan zij vol overtuiging meedeed. Dit alles gebeurde zonder enige publiciteit, totdat mevrouw Van Andel zelf in de media bekendmaakte dat zij na haar dood haar lichaam ter beschikking van de wetenschap zou stellen. In de tussentijd is er nogmaals met haar gesproken over de gevolgen van deze beslissing: de pathologische onderzoeken, en de openbaarmaking van eventuele bevindingen. Zij bleef zeer uitgesproken in haar opvatting dat alle bevindingen die voor de wetenschap van belang kunnen zijn, gepubliceerd moesten worden. Aan die opdracht hebben de wetenschappers in kwestie zich gehouden en dat zullen zij ook in de toekomst doen.
De wetenschappers van het UMCG verwachten over enkele maanden de eerste onderzoeksresultaten.
Bron: UMCG