Maagkanker komt minder vaak voor
ArrayHet aantal gevallen van maagkanker zal de komende jaren afnemen. Die conclusie trekt Annemarie de Vries van het Erasmus Medisch Centrum in het wetenschappelijke tijdschrift GUT. Volgens De Vries wordt het aantal gevallen minder, omdat chronische maagontstekingen veel beter worden behandeld. Maagkanker ontwikkelt zich in de meeste gevallen uit dat soort ontstekingen. De onderzoekster bekeek de gegevens van 98.000 patienten. Daaruit bleek dat maagkanker in z’n vroegste vorm steeds minder vaak voorkwam in de periode 1991 tot en met 2005. De verwachte afname komt volgens De Vries onder meer door betere behandelingsmethoden en de afname van chronische ontstekingen van het maagslijmvlies, die tot maagzweren kunnen leiden.
De ontwikkeling van een maagtumor begint meestal met een chronische maagontsteking, in veel gevallen veroorzaakt door de zogeheten Helicobacter pylori-bacterie. Deze ontstekingen kunnen met antibiotica goed worden behandeld. Als een maagtumor zich verder ontwikkelt, neemt het aantal cellen in het maagslijmvlies af en vormt zich darmslijmvlies in de maag. Deze afwijkingen worden voorloperafwijkingen van maagkanker genoemd.
De Vries maakte gebruik van de nationale Nederlandse databank. Zij heeft gekeken naar 98 duizend patiënten met een voorloperafwijking van maagkanker, in de periode van 1991 tot 2005. Het aantal voorloperafwijkingen van maagkanker daalt jaarlijks bij zowel mannen als vrouwen met minstens 2,4 procent. Op basis hiervan concludeert De Vries dat het aantal gevallen van maagkanker de komende tien jaar met 25 procent afneemt, zonder dat het huidige behandel- en controlebeleid hoeft te worden aangepast.