Welke factoren verhogen het risico op borstkanker?
Array
Het is niet precies bekend waarom de ene vrouw borstkanker krijgt en de andere niet. Sommige vrouwen hebben meer kans op het ontwikkelen van borstkanker. Het betreft bijvoorbeeld vrouwen:
- die al eerder borstkanker hebben gehad;
- die ooit behandeld zijn geweest voor bepaalde goedaardige borstafwijkingen (masopathie); van wie de moeder of zus(sen) borstkanker hebben (gehad) en met name als dat vóór hun overgang (premenopauze) was; in dat geval kan erfelijkheid een rol spelen.
Ook komt borstkanker vaker voor bij vrouwen die:
- op jonge leeftijd hun eerste menstruatie hadden;
- geen kinderen hebben;
- laat in de overgang zijn gekomen.
De rol van erfelijkheid
Wanneer zeer naaste familieleden borstkanker hebben of hebben gehad, kan er sprake zijn van een erfelijke vorm van borstkanker. In 5-10% van de gevallen is erfelijkheid of een bepaalde familiaire gevoeligheid voor borstkanker van doorslaggevende betekenis.
Deze erfelijke vorm van borstkanker onderscheidt zich op een aantal punten van niet-erfelijke borstkanker:
- het komt meestal voor op jongere leeftijd (onder de 50 jaar);
- het komt vaker bij meerdere familieleden voor;
- het ontstaat vaker in beide borsten of op twee plaatsen in één borst;
- in families met een aanleg voor erfelijke borstkanker komt vaker eierstokkanker voor.
We spreken van waarschijnlijk erfelijke borstkanker wanneer drie of meer nauw aan elkaar verwante familieleden in ten minste twee generaties borstkanker hebben of hebben gehad (bijvoorbeeld: een vrouw, haar moeder en haar grootmoeder of een vrouw en haar dochters). Wordt de aanleg via de man doorgegeven, want dat kan ook, dan ontstaat bijvoorbeeld het patroon: een vrouw, een zus van haar vader en de moeder van haar vader. In gespecialiseerde klinieken kan men met behulp van genetisch onderzoek bepalen of iemand een bepaald gen (erfelijk materiaal) bij zich draagt dat borstkanker veroorzaakt. Blijkt iemand een erfelijke vorm van borstkanker te hebben, dan wil dat nog niet zeggen dat alle familieleden deze ziekte krijgen.
