De toekomst van weefsel processing, veiliger, schoner en groener
Array‘Innovatie in weefsel processing’
Donorweefsels zoals bot en huid moet aan strenge veiligheidseisen voldoen. Om dit te bereiken zijn weefselbanken genoodzaakt agressieve methoden van schoonmaken en steriliseren te gebruiken die de kwaliteit van het uiteindelijke product aantasten wat een voorspoedig herstel van patienten in de weg kan staan. Weefselinstellingen die menselijk lichaamsmateriaal leveren, balanceren bij hun afweging voor bewerkingsmethoden voor weefsel steeds tussen de veiligheid en de effectiviteit van hun producten. Het reinigen en steriliseren met behulp van superkritische gas is een methode die al op grote schaal wordt toegepast in de voedsel- en olie industrie. Het blijkt echter ook goed toepasbaar op lichaamsmateriaal. Met behulp van het inerte en milieuvriendelijke CO2 kunnen steriele weefselproducten gerealiseerd worden, waarvan de mechanische en biologische eigenschappen optimaal bewaard zijn. De toepassing van superkritische CO2 op lichaamsmateriaal heeft daarmee de potentie om het dilemma tussen veilige of effectief donorproducten definitief te doorbreken. Op 1 November 2012 vindt er in Amsterdam een internationaal congres plaats dat speciaal aandacht besteed aan deze ontwikkeling.
Ondanks de spectaculaire ontwikkelingen in de Healthcare industrie is het gebruik van humaan weefsel in het merendeel van de gevallen nog steeds de beste oplossing bij de behandeling van indicaties voor transplantatie. Het verkrijgen van donorweefsel is een complex proces, of het nu bot, huid of hartkleppen betreft, zeker als het erom gaat de kwaliteit van het gedoneerde materiaal te garanderen, en bovendien te voldoen aan alle veiligheidseisen, vastgelegd door nationale en internationale toezichthouders.
In vergelijking met farmaceutische en medical devices brengt het gebruik van humaan weefsel onvermijdelijke risico’s met zich mee. Om te voldoen aan de gezondheidseisen en de behoefte van de patient is het voor de wereld van weefsel transplantatie een voortdurende uitdaging om de juiste keuze te maken tussen het leveren van veilige transplantaten die voldoen aan alle ethische en juridische procedures en het in stand houden van de biologische eigenschappen van humaan materiaal . Om de effectiviteit van het transplantaat te maximaliseren en zo tegelijkertijd verzekerd te zijn van een voorspoedig herstel van de patient zou het botmateriaal vrij moeten zijn van bloed, vet en andere debris dat een afweerreactie kan oproepen en daardoor de acceptatie en ingroei ervan bemoeilijkt. Voor de veiligheid van de patient is het bovendien belangrijk dat het transplantaat geen virussen en/of bacterien bevat, en dus gesteriliseerd wordt.
Tot op heden gebruiken weefselbanken wereldwijd traditionele processing technieken. Om de veiligheid te garanderen hanteren zij agressieve reinigingsmethoden met chemicalien en/of bestralen van het weefsel. Hierdoor wordt  het humaan materiaal beschadigt en komt de kwaliteit van het eindproduct in gevaar. Het zal uiteindelijk leiden tot een langere herstel periode voor de patient en suboptimale transplantatie resultaten. Het gebruik van Gamma straling als sterilisatie techniek wordt al heel lang toegepast, omdat er geen vergelijkbaar alternatief blijkt te bestaan om de steriliteit van het product te realiseren. Inmiddels is echter een alternatief beschikbaar.
EMCM heeft een nieuwe processing techniek ontwikkeld dat het product steriliseert met behoud van die biologische eigenschappen die de specifieke karakteristieken van menselijk weefsel zoals bot, pees en andere weefsel bepaalt. Deze techniek is gebaseerd op het gebruik van CO2 gas in de superkritische fase voor kritische processing technieken zoals reinigen en steriliseren. Superkritische CO2 beschikt over de capaciteit om in het materiaal door te dringen en het op die manier te reinigen en steriliseren zonder de weefselstructuur aan te tasten. CO2 is neutraal en niet toxisch. Het werkt bij kamertemperatuur en is als zodanig milieu vriendelijk. Superkritische CO2 wordt op grote schaal gebruikt in voedsel processing, processing van farmaceutische- en olie producten.
In samenwerking met Europese botbanken, orthopedische chirurgen en onderzoekers aan de Universiteiten werkt EMCM aan de ontwikkeling en het gebruik van nieuwe en/of betere weefsel producten door de toepassing van deze superkritische gas techniek en dit zal zeker een zeer positieve invloed hebben op de wereld van weefsel transplantaties.
OP 1 November 2012 zal in the EYE museum in Amsterdam een internationaal congres plaatsvinden waar uitgebreid in gegaan zal worden op de mogelijkheden van superkritisch gas voor het bewerken van humaan lichaamsmateriaal. Voor deelname aan het congres zie de website www.emcm.com