Genetische code van mexicaanse griep bekend, H1N1 is wereldwijd hetzelfde virus
ArrayIn Canada zijn wetenschappers er in geslaagd om de volledige genetische code van de Mexicaanse griep te achterhalen. En daarmee is bekend dat er een griepvirus verantwoordelijk is voor de besmettingen in de hele wereld. Mircrobiologen vergeleken twee bloedmonsters van Canadese patienten met die van een Mexicaanse patient. Ze ontdekten dat de infecties in Mexico en Canada zijn veroorzaakt door volledig identieke virussen. Dit is vastgesteld door de RNA codes van het virus te ontcijferen. Doordat de erfelijke code van de griep bekend is, is het volgens de Nederlandse viroloog Osterhaus makkelijker om het virus te volgen. Doordat nu bekend is wat de RNA code van dit virus is, kan eenvoudiger worden voorkomen dat het virus verandert, en daardoor virulenter wordt. Dit gebeurde in 1918 met de Spaanse griep gebeurde.
Wetenschappers van het Amerikaanse Centers for Disease Control in Atlanta, Georgia, hebben de genetische code van het virus gekraakt.
“Deze uitbraak is mogelijk enger is dan de uitbraak van de vogelgriep,” viroloog en influenza deskundige Douglas Richman van de University of California, San Diego, zei dit tegen het tijdschrift Science.
“Vandaar het belang van de genetische code, daarmee hebben we beter zicht op de verspreiding van deze ziekteverwekker,” zei Dominic Dwyer, een medische virologist in Sydney’s Westmead Hospital en een lid van het Public Health Laboratory Network, die adviseert het Gemenebest en regeringen over de uitbraken van de ziekte.
Het huidige H1N1, het gemuteerde virus, is ontstaan door een proces genaamd herschikking, dat optreedt wanneer een dier besmet is met meer dan een soort virus op een moment. Bij een co-infectie kunnen de virussen aan elkaar het genetisch materiaal uitwisselen.